De 29 a 31 de outubro de 2025, realizou-se em Roma (Itália) a 7.ª e última reunião do Comité Diretivo do referido projeto. Presidido pelo Dr. Sylla Kalilou, Comissário da CEDEAO responsável pelos Assuntos Económicos e Agricultura, este comité diretor reuniu as principais partes interessadas do projeto, nomeadamente a CEDEAO e os seus Estados-Membros, a FAO e a Agência Sueca de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (Sida), parceira financeira do projeto.

O objetivo desta reunião era avaliar as realizações, discutir as conclusões e recomendações da avaliação final e considerar o seguimento a dar ao projeto. Recorde-se que o projeto «Transformação global das florestas para as populações e o clima: foco na África Ocidental» foi executado entre 2019 e 2025 pela FAO e apoiou a implementação do Plano de Convergência da CEDEAO para a gestão sustentável e a utilização dos ecossistemas florestais na África Ocidental, adotado em 2013. Este Plano de Convergência visa mobilizar apoio político, institucional, financeiro e técnico para responder aos desafios transfronteiriços relacionados com as florestas. O objetivo geral do projeto é reforçar a tomada de decisões em matéria de gestão florestal e fundiária e consolidar as capacidades a nível regional para a implementação dos elementos do Plano de Convergência.

As alterações climáticas representam, de facto, uma ameaça importante para os sistemas alimentares e os ecossistemas na África Ocidental. Esta ameaça é exacerbada pela desflorestação. De acordo com a última avaliação dos recursos florestais mundiais, publicada em 21 de outubro de 2025, cerca de 1,4 milhões de hectares foram desmatados anualmente na África Ocidental e Central entre 2015 e 2025. No entanto, os esforços para reduzir a desflorestação e as emissões de gases com efeito de estufa associadas começam a dar frutos.

Na abertura oficial do comité, o Comissário Kalilou e o Diretor-Geral Adjunto da FAO, Godfrey Magwenzi, congratularam-se com a excelente colaboração entre as suas respetivas instituições, apelando simultaneamente a mais resultados e impacto dos projetos no terreno. Os dois responsáveis reiteraram a sua vontade de reforçar o trabalho colaborativo com a cooperação sueca e outros parceiros na restauração e preservação dos ecossistemas florestais

As discussões do comité revelaram que o projeto gerou, entre outras coisas, novos dados sobre as florestas da África Ocidental, graças a um método inovador que combina dados de campo, drones e satélites. O projeto formou 1800 técnicos em 15 países e mobilizou mais de 500 técnicos para melhorar as leis florestais e a silvicultura comunitária. Além disso, analisou os quadros jurídicos florestais em sete países, o que serve de base para revisões nacionais. Quinze iniciativas florestais comunitárias foram apoiadas, beneficiando mais de 6 000 pessoas. Os intercâmbios técnicos entre os 15 países da África Ocidental promoveram a colaboração e a partilha de conhecimentos. O projeto também promoveu o papel das mulheres na silvicultura. O apoio financeiro da Cooperação Sueca permitiu, entre outras coisas, desenvolver, por um lado, ferramentas de governança, recolha de dados atualizados e monitorização dos ecossistemas florestais e, por outro lado, ferramentas para a implementação de práticas comunitárias inovadoras para a recuperação de áreas degradadas e a preservação das florestas.

As partes interessadas também destacaram os desafios que ainda precisam ser enfrentados para garantir a sustentabilidade dos principais resultados e conquistas do projeto. Trata-se essencialmente de alinhar melhor os textos regulamentares e jurídicos nacionais no setor, reforçar as capacidades técnicas para a implementação do Plano de Convergência, melhorar a inclusão de género, implementar um plano de comunicação e divulgação dos resultados com mais sensibilização junto dos decisores políticos a nível nacional e regional. Os resultados e as lições aprendidas com o projeto também deverão servir de base para a revisão atual do Plano de Convergência da CEDEAO. Uma segunda fase do projeto deverá, além disso, permitir consolidar, ampliar e perpetuar os resultados da primeira fase.

À margem do comité, o Comissário Sylla Kalilou trocou ideias com os parceiros sobre outros assuntos de interesse comum. Trata-se do encontro com a Sra. Ulrika Hessling Sjöström, representante da Agência Sueca de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (Sida), para discutir a possibilidade de desenvolver outros projetos sobre as alterações climáticas, bem como a continuação do reforço das capacidades em matéria de conhecimentos florestais na África Ocidental. Também se reuniu com o Diretor-Geral Adjunto da FAO, Godfrey Magwenzi, para discutir o reforço da colaboração entre a CEDEAO e a FAO e a mobilização de mais recursos para melhor apoiar os setores específicos das alterações climáticas e da agricultura. Os temas propostos incluem: pastoreio e alterações climáticas, alimentação escolar, armazenamento de segurança alimentar local, preservação dos recursos naturais e ecossistemas do Maciço de Fouta Djallon e acesso dos Estados-Membros ao Fundo Verde para o Clima. Os dois parceiros, Sida e FAO, comprometem-se a reforçar a sua colaboração com a CEDEAO, uma vez que a África Ocidental continua a ser uma região de grande interesse para todos os parceiros de desenvolvimento.